J’ai longtemps hésité à faire la boucle de Quilotoa. Sur les conseils de plusieurs voyageurs rencontrés en Amazonie, j’ai finalement décidé de passer 3 jours au Parc National Cotopaxi. Le choix a été difficile mais j’ai été réellement convaincu par leur retour d’expérience.
Dès mon retour dans la jungle urbaine de Quito, j’ai réservé le forfait 3 jours/2 nuits à l’auberge Secret Garden Cotopaxi directement auprès de l’auberge Secret Garden Quito. Le package peut aussi être réservé en ligne pour ceux qui souhaitent s’y prendre avec plus d’avance.
À savoir avant le départ:
- Pas d’internet
- Aucun réseau téléphonique
- Prévoir de l’argent, pour les activités et consommation
- Monter au sommet de Cotopaxi: 390$US pour 1 personne ou 290$US pour les groupes de 2 personnes ou plus. Il est possible de trouver des partenaires sur place
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Jour 1: Quitó à Cotopaxi
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- Départ de Quito: 10h00
- Durée du trajet: 2 heures
Nous sommes une dizaine de voyageurs à quitter Secret Garden Quito à bord d’un mini-van. Le trajet fût l’occasion de faire connaissance et de parler voyage.
J’ai retrouvé Marjet, une voyageuse néerlandaise rencontré à l’auberge Masaya, avec qui je m’étais rendue au marché d’Otavalo.
À mi-chemin, le chauffeur fait une pause dans une station service pour que nous puissions retirer de l’argent. Il nous recommande de prévoir suffisamment d’argent pour 3 jours au Parc National Cotopaxi. Ne sachant pas vraiment si j’allais monter au sommet de Cotopaxi ou non, j’ai décidé de retirer 350$US supplémentaire.
12h00: Lunch & Installation
Nous arrivons vers midi à l’auberge. Le manager nous accueille autour d’un petit verre de bienvenue et nous explique le fonctionnement de l’établissement.
Nous mangeons et prenons possession de notre dortoir/lit. La chambre de 10 lits est simple mais confortable. On y trouve de gros coffres en bois pour ranger nos affaires, un poêle à bois et quelques bûches au milieu de la chambre pour affronter les fraiches nuits de la région de Cotopaxi.
Anecdote de voyageuse:
Mon amie Marjet a eu un surclassement dans un hébergement insolite « Bird House » car il n’y avait plus de place dans les dortoirs. Elle m’a proposé de me joindre à elle et de bénéficier du confort d’une chambre double au lieu d’un dortoir. La chambre est cosy et très confortable. Nous avons un hamac pour nous détendre et avons une vue imprenable sur le volcan depuis notre fenêtre.
- 14h30: Randonnée des Cacades
Nous avons rendez-vous autour de 14h30 pour débuter la randonnée des cascades, une des activités incluses dans le forfait de 3 jours au Parc National Cotopaxi. L’auberge nous fournit les bottes en caoutchouc.
La randonnée dure environ 2h00 aller-retour et le départ se fait depuis l’auberge. La moitié du sentier nous fait découvrir une forêt luxuriante alors que la seconde partie s’avère être un peu plus technique avec une enjambée de roche dans la rivière et marche le long d’une paroi rocheuse. Aucun randonneur ne se baignera dans l’eau glaciale des cascades ce jour-là.
- 17h00: Retour à l’auberge, inscription aux activités, collation et jeux de société
Nous arrivons à l’auberge vers 17h00, heure à laquelle il faut s’inscrire pour les activités du lendemain.
Je m’inscris à la randonnée sur le Pasochoa, deuxième activité incluse dans le forfait de 3 jours au Parc National Cotopaxi.
La collation est servie autour de 17h30. C’est l’occasion de jouer avec les autres voyageurs à des jeux de société et de discuter jusqu’à l’heure du dîner.
- 19h00: Dîner
Le dîner communautaire est servi autour de 19h00.
Après manger, l’ambiance est toujours à l’échange. La plupart des voyageurs restent pour discuter autour de la cheminée avec une bière ou un verre de vin, lire des livres ou jouer à des jeux de société.
- 21h30: Extinction des feux
En général, la plupart des gens vont se coucher autour de 21h30-22h00, fatigués par les activités de randonnée.
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Jour 2: Randonnée sur le volcan Pasochoa
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- 7h30: Petit-déjeuner
- 8h00: Départ pour la randonnée Pasochoa
- Distance: 17km
- Durée: 5h00
- Altitude: 4200 mètres
Quoi apporter ?
- De bonnes chaussures de marche
- Des vêtements chauds pour le sommet
- Eau
- Crème solaire
- Appareil photo
- Imperméable
- Bonnet/chapeau
La veille, j’avais choisi de partir randonner sur le volcan Pasochoa, considéré comme l’un des plus beaux trek d’Equateur. Ce volcan n’est plus en activité et offre une superbe vue à 4220m d’altitude sur le volcan Cotopaxi et ses alentours.
Avant le départ, on nous remet un sandwich ainsi que du banana bread en guise de collation que nous mangerons à notre arrivée au sommet.
Cette randonnée est idéale pour s’acclimater à l’altitude si on envisage de se rendre au sommet de Cotopaxi.
C’est accompagné de l’un des volontaires de SCG et Yoda, le chien de l’auberge que notre groupe de 8 personnes commence l’ascension du Pasochoa. Rapidement, 2 personnes rebroussent en raison de difficulté à s’adapter à l’altitude.
Le sentier n’est pas très difficile sauf sur le dernier tronçon qui est assez raide et difficile à aborder en raison de l’altitude. Moi qui suis habituée à marcher, j’ai eu du mal à trouver mon souffle.
Le paysage est absolument magnifique et la végétation varie sans cesse à mesure qu’on avance.
La vue au sommet est incroyable: la nature à perte de vue, la tête dans les nuages et l’impression d’être seuls au monde. Nous n’auront pas la chance d’apercevoir Cotopaxi qui est caché par de gros nuages. Nous ne nous y éterniseront pas au sommet. Notre collation à peine engloutie, nous entamons la descente, car c’est venteux et il se met à pleuvoir.
Nous finissons la randonnée complètement trempés à cause d’une pluie torrentielle sur toute la fin du sentier.
- Bon à savoir: il n’est pas possible de randonner sans guide puisque c’est une propriété privée. Si vous n’achetez pas le package, le tarif est de 17$us
- 13h30: Retour à l’auberge et lunch
Un lunch tardif et réconfortant nous attends.
Le reste de la journée est libre.
Épuisée par la randonnée et l’altitude, je m’endors jusqu’à 17h00. Heure de l’inscription aux activités.
- 17h00 Inscription aux activités, collation & jeux de société
Je m’inscris à la randonnée pour aller au refuge de Cotopaxi.
Malheureusement, je n’ai pas trouvé de partenaire pour faire l’ascension jusqu’au sommet et n’ai pas le budget pour le faire en solo. De plus, j’avais peur de ne pas être suffisamment acclimater pour réussir l’ascension jusqu’au sommet.
- 19H00: Diner & détente autour du feu avec les chiens de l’auberge
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Jour 3: Randonnée sur le volcan Cotopaxi et retour à Quito
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Le dernier jour est déjà arrivé. Nous devons préparer nos sacs et libérer les chambres avant de partir randonner sur le Volcan Cotopaxi. J’en profite pour prendre mes derniers clichés du volcan. Ouvrir le rideau et me réveiller chaque matin avec la vue sur le volcan va me manquer.
- 7h30: Petit-déjeuner
- 8h00: départ pour le parque nacional Cotopaxi
Recommandation pour une randonnée réussie:
- Pantalon long (legging ou pantalon de sport confortable)
- Manteau, idéalement une doudoune
- Pull chaud, il fait frais à hauteur du glacier
- Imperméable, le temps change rapidement et il y a souvent des averses passagères.
Depuis SGC, il faut compter 1h00 de trajet en Jeep. La route est laborieuse, nous sommes secoués dans tous les sens, impossible de finir ma nuit ici.
Nous commençons l’ascension depuis le parking qui est situé à 4500m avec pour objectif de rejoindre le refuge perché à 4864m. Nous marchons environ 1h00 sur un chemin de sable rouge qui rend l’ascension un peu plus technique avant d’atteindre le refuge.
Après une petite pause au refuge, nous poursuivons notre randonnée vers le glacier situé à 5100m. Cela nous prendra 30 minutes. Le paysage est magnifique, le rouge vif du sol contraste avec les nuages blancs et le glacier. Entre deux nuages cotonneux, on peut apercevoir les plaines verdoyantes qui entourent le volcan.
Avant de redescendre, nous faisons une dernière pause au refuge pour grignoter notre collation et reprendre des forces avant d’entamer la descente.
La descente se fera sans douleur en seulement 20 minutes. J’enfonce mes talons dans le sable pour avoir un bon appui et descend à pas de géant jusqu’au stationnement.
Bon à savoir:
- Nourriture et boisson sont à vendre au refuge
- Il est possible de faire tamponner son passeport pour garder un souvenir de l’ascension
- 14h30: Arrivée à SGC et lunch
- 15h00: Départ de la navette pour Quito
- 17H00: Arrivée à Quito & retour à l’auberge
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Bilan de 3 jours au Parc National Cotopaxi
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Un petit paradis à ne surtout pas manquer !
Je recommande vivement cette expérience à tous les voyageurs en quête de beaux paysages et d’expérience humaine. Il est très facile d’échanger et de nouer des liens avec d’autres voyageurs que ce soit à l’auberge pendant les temps libre ou pendant les activités.
Durant ces 4 jours, j’ai eu l’impression d’être en famille et me suis sentie comme à la maison.
La nourriture y était excellente, équilibrée avec des portions généreuse. J’ai parfois eu l’impression de passer mon temps à manger.
Si comme moi vous voyagez seul(e), avait envie de rencontrer d’autres voyageurs solo des quatre coins du monde, alors foncez !
Secret Garden Cotopaxi aura dépassé mes attentes, le départ a été difficile et je suis encore nostalgique en écrivant cet article. Je crois qu’il faut vivre cette expérience pour la comprendre.
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Tarif: 3 jours au Parc National Cotopaxi
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Le forfait revient à 95$US et inclut:
- Lit en dortoir
- Repas & collations
- 2 randonnées
- Transport de Secret Garden Quito Cotopaxi à Secret Garden Cotopaxi
- Eau, thé, café et banana bread disponible toute la journée
- Accès au jacuzzi
Non inclut:
- Alcool: 4$US/bière, 14$US/bouteille de vin
- Certaines excursions
- Cotopaxi, randonnée jusqu’au refuge (4864m) : 30$US
- Balade à cheval: 35$US
- Randonnée à Rumiñahui (4690m): 30$US
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Transfert de retour
Quito: 2 heures depuis SGC.
- Transport privé: 40$us/véhicule, 8 personnes ou plus, 5$us
- Transport en commun: Bus depuis Machachi toutes les 5 minutes
- Depuis Trebol: Toutes les 20 minutes. Pour 1$ il est possible de sortir de la vieille ville. À partir de ce point, possible de prendre un taxi pour Secret Garden Quito pour 2$us.
- Depuis Quitumbe: Terminal au Sud du Quito.
Aéroport de Quito: 2.5 heures depuis SGC
- Transport privé: 60$/véhicule
- Transport en commun: Machachi-Quitumbe- Bus pour l’aéroport
Baños: 4 heures depuis SGC
- Transport privé: 90$us/véhicule, 9 personnes ou plus, 10$/pers.
- Transport en commun: départ toutes les 20-30 minutes depuis la Panamericana. 4.50$us
Latacunga: 2 heures depuis SGC
- Transport privé: 45$us/véhicule
- Transport en commun: départ toutes les 10 minutes depuis la Panamericana
Machachi: 1 heure depuis SGC
- Transport privé: 15$us/véhicule, 5 personnes ou plus 3$us
- Autobus vers Ibarra, Otavalo, Quito, Latacunga, Baños, Riobamba, Cuenca
Otavalo/Ibarra: 4 heures depuis SGC
- Transport privé: 90$us/véhicule
- Transport en commun: départ toutes les 30-40 minutes depuis la Panamericana. 5-6$us
Boucle Quilotoa
- Bus Latacunga-Quilotoa: 2h00 de route.
À la mi-journée, l’itinéraire est le suivant: Latacunga- Zumbahua- Taxi vers Quilotoa
- Sighos: Environ 2-3 heures de route. Départ de bus depuis Latagunca 6h30, 9h30, 12h30.
- Isinlivi: Environ 2-3 heures de route. Départ quotidien depuis Latagunca
- Chugchilan: Environ 2-3 heures de route depuis Latagunca
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